De BeNe Conference is voorbij, maar er zijn nog challenge Play-offs bezig en ook de laatste groep ploegen bij de vrouwen na de reguliere competitie spelen nog wedstrijden. Er is wel degelijk een verschil tussen de mannen- en de vrouwencompetitie.
Wie geraakt er nog wijs uit? Volleymagazine tracht het allemaal zo duidelijk mogelijk uit te leggen. Hopelijk kan je het dan volgen.
Dat Knack Roeselare winnaar werd van de eerste BeNe Conference is intussen wel algemeen geweten. Het voordeel is dat ze daardoor ontsnappen aan de kwartfinales van de Belgische play-offs. Dat is ook het geval voor Haasrode Leuven, dat na de 3-0 zege tegen Groningen als tweede beste Belgische ploeg eindigde en dus eveneens zeker is van een plaats in de halve finales van de play-offs.
Maar hoe zit het met Aalst (derde Belgische ploeg in de BeNe Conference) en Achel, dat vierde eindigde? Zij moeten dus wel de kwartfinale van de play-offs spelen en wel tegen de nummers één en twee uit de tussentijdse competitie van de nummers 5 tot 8. Wie dat zijn, is geweten, nl. Menen en Maaseik. Maar nog niet wie winnaar is van deze challenge play-offs. Als Menen komend weekeinde op de laatste speeldag evenveel punten scoort thuis tegen Guibertin als Maaseik thuis tegen Borgworm, dan eindigt Menen op plaats 1.
De kwartfinales zien er dan uit als volgt: Achel – Menen en Aalst – Maaseik. Mocht Maaseik alsnog als eerste eindigen, dan wordt het Achel – Maaseik en Aalst – Menen. De data voor deze wedstrijden zijn: wo 16/4, vr 18/4 en eventueel zo 20/4.
Halve finales: Roeselare tegen de winnaar van de kwartfinale met Achel. Haasrode Leuven tegen de winnaar van de kwartfinale met Aalst. Deze wedstrijden worden gespeeld naar the best of three. De data: wo 23/4, vr 25/4 en eventueel zo 27/4.
Finale: de winnaars van de halve finale strijden voor de titel in the best of five. De data waarop deze wedstrijden plaats vinden zijn vr 2/5, di 6/5, vr 9/5 en eventueel di 13/ en vr 16/5
Toch nog even vermelden dat vijf teams zich kwalificeren voor deelname aan een Europese beker. De eerste van de challenge play offs mag altijd deelnemen aan een Europese Cup. Voor de tweede kan dit alleen maar als dit team zich weet te kwalificeren voor de halve finale.
Asterix Avo – Bevo Roeselare als vrouwenfinale
Bij de vrouwen is de gewone competitie al een hele tijd achter de rug. Met vier teams die het tot de laatste speeldag behoorlijk spannend maakten. Darta Bevo Roeselare sloot de reeks wedstrijden in de Liga af op de eerste plaats. Van heel dichtbij gevolgd door Tchalou Volley, Asterix Avo en Charleroi. De Oost-Vlaamse ploegen VC Oudegem en Dok Noord Gent volgden op ruime afstand.
Deze zes teams moesten het dus opnieuw tegen elkaar opnemen tijdens de Champions Play-Offs. De dames van Tchalou werden fel afgeremd door de zware blessure van spelverdeelster Lien Van Geertruyden. Hun Waalse zusjes uit Charleroi – met afscheidnemende coach Dimitri Piraux – acteerden verrassend een beetje wisselvallig. Denk aan de geweldige overwinning tegen Roeselare, maar tegelijkertijd fors verlies op de voorlaatste speeldag tegen Oudegem.
VC Oudegem deed trouwens een forse inhaalbeweging tijdens deze nacompetitie. Een mooi gebaar van de speelsters, die hun trainer-coach Fien Callens een prachtig sportief afscheidscadeautje willen bezorgen. Gent kon slechts drie keer winnen en zo werd de top-twee duidelijk. Bevo Roeselare plaatst zich op de voorlaatste speeldag – na een ware thriller tegen Tchalou (setstanden 30-32, 32-34, 24-26 !) – voor de finale van de play-offs.
Schiet niet op de pianist, want we maken dit overzicht net voor het slotweekend van de Champions Play-offs. De West-Vlaamse ploeg neemt het daarin op tegen Asterix Avo Beveren. Het team van coach Vansnick staat er altijd – zo wil de traditie toch – wanneer het om de knikkers gaat. Zij gingen slechts één keer onderuit, op de derde speeldag van de play-offs, tegen Oudegem.
Dus moeten Darta Bevo Roeselare en Asterix Avo uitmaken wie landskampioen wordt en volgend jaar de Champions League mag spelen. De verliezende finalist moet tevreden zijn met een ‘gewoon’ Europees ticket. De opdracht is duidelijk. Twee keer winnen en je haalt de titel binnen: 24/4 in Roeselare en 27/4 in Beveren. Bij een gelijke stand volgt een derde, beslissende clash op 1 mei.
Maar het is dan nog niet voorbij. Er stonden bovendien de challenge play-offs met de overige teams uit de Liga op het programma. De Antwerp Ladies legden tijdens deze eindronde een foutloos parcours af tegen Noorderkempen, Michelbeke en Geel. De vrouwen van Brabo Antwerpen kunnen daardoor alsnog op zoek naar een Europees ticket tijdens de Europe play-offs. Weliswaar na een wekenlange onderbreking.
Eerst moet het team van coach Cristina Moga tweemaal de vierde gerangschikte in de Champions play-offs bekampen. Met een heen- en een terugwedstrijd. Wie dat wordt, is nog onduidelijk. Liefst drie ploegen komen daarvoor in aanmerking: Charleroi, Tchalou en Oudegem. Terwijl wij dit schrijven, moet de laatste speeldag nog afgewerkt worden. Wordt het een opgelegde en zacht ingefluisterde keuze van het bestuur? Na een uitgebreide en heftige rekensom, met plusjes en minnetjes, die de financiële mogelijkheden of beperkingen blootleggen? Met – zo laten sommige clubs toch weten – liefst geen dure internationale verplaatsingen die te zwaar zouden doorwegen op het budget?
En de zoektocht naar Europees volleybal gaat nog verder. De vijfde (Charleroi, Tchalou of Oudegem) en de zesde ploeg (Gent) – uit de rangschikking van de Champions play-offs staan ook nog eens tegenover elkaar. Alweer met een dubbele confrontatie. De winnaars van de ontmoetingen uit deze twee Europe play-offs gaan dan uiteindelijk – alweer heen en terug – de laatste confrontaties aan om het allerlaatste Europees ticket te bemachtigen.
Bent u nog mee?
Tekst: Fernand Walder en Walter Vereeck
Foto’s: archief